老电影《创业》由长春电影制片厂于1974年历时9个月拍摄完成，该片以五、六十年代我国石油会战为背景，展现了石油工人的艰苦创业历程。       1971年6月20日，《人民日报》发表《工业学大庆》社论，长春电影制片厂派副导演华克到大庆组织歌颂大庆的剧本。经过近一年采访，1972年9月，华克执笔写出剧本初步提纲《钻塔战歌》，后由大庆油田和长影创作组集体编剧，张天民执笔，进行多次讨论和修改，最终形成完整剧本。       男主角周挺杉最初想请于洋扮演，导演于彦夫最初想请于洋扮演主角周挺杉，但于洋正在拍戏无法抽身。后来经谢铁骊推荐，于彦夫看中了出演过《艳阳天》的张连文。张连文在读过剧本后非常激动，因过度兴奋迟睡，导致第二天试镜迟到。幸亏赶到时还来得及，迅速化妆、上镜头后，剧组觉得他从造型气质各方面都比较符合，才最终定下他饰演周挺杉，政委华程的饰演者李仁堂来自承德地区话剧团，总工程师章易之的饰演者陈颖来自辽宁人民艺术剧院，他们均是从话剧团中选拔出来的。       为了演好周挺杉这个角色，张连文深入大庆石油体验生活一个多月，每天和石油工人一起干活。在拍摄周挺杉跳进泥浆的戏时，张连文在泥浆里泡了三天，结果皮肤被烧坏，留下了严重的皮肤瘙痒后遗症。此外，还有一次为了拍清晨戏，剧组天不亮就出发，因道路泥泞，车一路被推到拍摄现场，且路上颠簸把照明灯罩弄碎了，道具师临时用纱网代替灯罩，拍摄中张连文眼睛被刺伤，点眼药水后眼睛更红了。       为真实再现当年情景，外景地主要选在玉门和大庆油田。大庆油田林源火车站因四周是荒原，与油田1960年开发前吻合，被选为外景拍摄地之一。影片中营造冰天雪地的场景时，拍摄现场会撒满珍珠岩，还用鼓风机把塑料泡沫颗粒吹向空中模拟大雪。       影片得到兰州军区和沈阳军区部队以及两个油田干部群众的大力协助。1974年9月，兰州部队某团接到命令，拉练到玉门油矿配合拍摄《创业》。在拍摄特务连官兵护矿的场景时，夜幕降临后，官兵们高举火把，大声怒吼着冲向石油井架，实拍一次完成，导演和摄影师都十分满意。在拍摄矿难场景时，几名战士奉命扮演死去的矿工，躺在牛拉的大轱辘车上，身上盖着破席，尽管被破席子盖着脸，他们仍不由自主地流出热泪，旁边观看拍戏的战士也跟着哭了，镜头拍完后，哭声很久都停不下来。